ПОТАПЦІ — ЕТИМОЛОГІЯ

по́та́пці́ «підсушені шматочки хліба, які їдять з гарячою стравою, водою; змащені жиром і підсмажені скибочки хліба; [тетеря, кришений хліб з водою і сіллю Бі, Нед; юшка хлібна Нед, Пі]»

очевидно, похідне утворення від [потапа́ти] «потопати, тонути», пов’язаного з топи́ти;
Етимологічні відповідники

Слово Мова
потапа́ти «потопати, тонути» українська
топи́ти українська
Етимологічний словник української мови Інституту мовознавства ім. О.О. Потебні НАН України