КОПНИСТІ — ЕТИМОЛОГІЯ

ко́пкий «не в’їжджений після снігопаду; [нерівний, вибоїстий Ж]» (про шлях)

очевидно, пов’язане з копа́ти: первісне значення – «який легко копається; пухкий» (пор. копки́й «який легко копати, пухкий (про землю); у якому грузнуть ноги; пухкий (про сніг)»);
Фонетичні та словотвірні варіанти

копни́стий «не зовсім уїжджений після снігопаду» (про шлях)
Етимологічні відповідники

Слово Мова
копа́ти «який легко копається; пухкий» (пор. копки́й «який легко копати, пухкий (про землю) ?
Етимологічний словник української мови Інституту мовознавства ім. О.О. Потебні НАН України