МАЛЯ — СЛОВОВЖИВАННЯ
дитина – маля – немовля
У розмовному стилі використовуються синоніми дітлахи, дітлашня, діти. Однак варто розрізняти змістові відтінки слів дитина, маля, немовля. Малям можна назвати і зовсім маленьку дитину, і молодшого школяра: «Маля спало солодким сном», «Малята й старшокласники працювали на суботнику» (з газети). Немовлям називають тільки грудну дитину, яка не вміє говорити. Є пестливі форми цього слова: немовлятко, немовляточко.
Уроки державної мови (з газети «Хрещатик»)
маленькі діти
Правильніше:
малеча, малята
Мова – не калька: словник української мови